El pasado día 20 de septiembre desde la Mancomunidad de Municipios Sostenibles de Cantabria (MMS) se ha tramitado ante la Comisión Nacional Española de Cooperación con la UNESCO la documentación correspondiente con objeto de la presentación del dossier final de la candidatura “Valles de Cantabria” aspirante a Geoparque Mundial UNESCO. Posteriormente, el día 30 de noviembre dicha Comisión enviará a la UNESCO las candidaturas finalistas seleccionadas para presentar al Consejo de Geoparques Mundiales.

El proyecto impulsado por la MMS con el apoyo del Gobierno de Cantabria y la colaboración científico-técnica de la Universidad de Cantabria, está integrado por todas las organizaciones con competencias en el desarrollo del territorio: los 19 Ayuntamientos implicados (valle del Asón: Arredondo, Ruesga, Ramales de la Victoria, Rasines, Ampuero, Voto, Limpias, Colindres, Bárcena de Cicero, Laredo, Liendo, Escalante, Santoña, Argoños, Noja y Arnuero; valle del Miera: San Roque de Riomiera, Miera y Liérganes;), Gobierno de Cantabria, Universidad de Cantabria, Grupo de Acción Costera Oriental, Grupo de Acción Local Asón-Agüera-Trasmiera, Asociación para la Promoción y Desarrollo de los Valles Pasiegos, Red Cántabra de Desarrollo Rural, Mancomunidad de Municipios del Alto Asón y Mancomunidad de Municipios de los Valles Pasiegos.

Además más de 160 entidades han avalado y colaboran con la candidatura: Universidades, Centros de Investigación y Sociedades Geológicas, Geoparques Mundiales de la Unesco y Socios del Proyecto Europeo Atlantic Geoparks, Asociaciones Empresariales, Colegios Profesionales y Empresas, Asociaciones Medioambientales, Conservacionistas y Culturales, Federaciones y Asociaciones Deportivas y Centros Educativos. Algunas de ellas, como la fundación Naturaleza y Hombre, la fundación ESOCAN, SEO/BirdLife o las asociaciones Bosques de Cantabria y Acanta desarrollan actividades que se encuentran incluidas en la estrategia a la que se están incorporando cada vez más iniciativas y entidades colaboradoras.

El proyecto Geoparque Valles de Cantabria, en el que se lleva trabajando desde 2018, pretende poner en valor el patrimonio geológico de relevancia internacional, su patrimonio natural y cultural, haciendo partícipes a las personas que habitan el territorio con objeto de generar nuevas oportunidades de empleo vinculadas al medio rural, que contribuyan a fijar población en los municipios en riesgo de despoblación atrayendo visitantes que demandan nuevos e innovadores destinos territoriales basados en el geoturismo.

Fotografía cedida por Jesús García Collado